Une (très) courte histoire de l’urologie

On dit que l’urologie est une spécialité très récente. Vrai en partie, ses racines datent de l’antiquité. Le serment d’Hippocrate, au 5e siècle AEC, inclut une phrase qui fait une première référence à l’urologie : « Je ne pratiquerai certes pas la taille sur les hommes souffrant de la pierre; je laisserai cette opération aux spécialistes. ». Clairement, le serment d’Hippocrate reste emblématique pour l’entrée dans la profession de médecin, mais il a été adapté et actualisé. On ne refuse plus de réaliser une taille vésicale, bien qu’une fois avec l’avancement de la technologie, les indications diminuent. D’ailleurs, cette expression a pris une autre forme pour exprimer le devoir du médecin de connaître la limite de ses connaissances afin de ne pas porter préjudice aux patients.

La phrase présente dans le texte original nous laisse comprendre qu’il existait une branche spécifique de soignants, qui se chargeait du traitement des calculs de la vessie. L’histoire Hindou parle également des chirurgiens qui pratiquaient des incisions sus-pubiennes afin de retirer les calculs vésicaux. Au 18e siècle l’abord périnéal est devenu à la mode avec l’apparition des praticiens capables, comme celui surnommé Frère Jacques en France, qui aurait réussi à finir une opération en 45 secondes. Certainement, il s’agit de la légende, mais c’est pour montrer l’intérêt porté à cette pathologie. L’intervention a été par la suite perfectionnée par le chirurgien anglais William Cheselden au 19e siècle. Mais ce n’est qu'avec l’invention du premier cystoscope en 1877 par Maximilian Nitze, que l’urologie commence à se crayonner comme une spécialité indépendante.

Ensuite, l’urologie n’a pas arrêté d’évoluer. Aujourd’hui, on a des robots chirurgicaux qui nous aident à pratiquer certaines interventions. J’estime que la seule limite est notre imagination…